2000년 전 고대 그리스에서 플라톤이라는 철학자는 전쟁에 대해 말했습니다.
그것은 도시나 국가 간의 전쟁이 아니라 사람들 간의 전쟁이었습니다.
플라톤은 이렇게 썼습니다.
인간의 마음은 자신의 행동을 통제하기 위한 세 가지 내적 힘 사이의 끝없는 투쟁입니다.
첫 번째 힘은 식욕과 성욕과 같은 기본적인 생존 본능으로 구성됩니다.
두 번째 힘은 기쁨, 분노, 두려움과 같은 감정으로 구성됩니다.
플라톤에 따르면 이러한 본능과 감정은 당신의 행동을 산만하게 하고 잘못 인도할 수 있는 짐승입니다.
이 혼돈에 대응하기 위해 당신은 본능과 감정의 야수를 제어하고 우리를 보다 문명적이고 도덕적으로 올바른 길로 인도하는 세 번째 힘인 이성적 사고를 얻었습니다.
내면의 갈등에 대한 플라톤의 설득력 있는 도덕적 이야기는 서구 문명에서 가장 사랑받는 이야기 중 하나로 남아 있습니다.
욕망과 이성 사이의 내적 줄다리기를 느껴보지 못한 사람이 어디 있겠습니까? 따라서 후대의 과학자들이 인간의 뇌가 어떻게 진화했는지 설명하기 위해 플라톤의 전투가 뇌의 어느 부분에서 일어났는지 알아내려고 시도한 것은 놀라운 일이 아닙니다.
과학자들에 따르면 우리는 한때 도마뱀이었다.
3억년 전 소위 파충류의 뇌는 먹고, 싸우고, 짝짓기와 같은 기본적인 생리학적 필요를 위해 만들어졌습니다.
약 1억년 후, 감정을 불러일으키는 새로운 부분이 진화하여 포유류가 되었습니다.
그런 다음 이 두뇌는 마침내 내부의 짐승을 제어하는 합리적인 영역을 진화시켰습니다.
우리는 인간이 되어 그 후 오랫동안 합리적으로 살았습니다.
이 진화 이야기에 따르면 인간의 뇌는 삼위일체 뇌로 알려진 세 부분으로 구성되어 있는데, 하나는 생존을 위한 느낌이고 다른 하나는 사고를 위한 것입니다.
우리의 생존 본능은 소위 원시 파충류에서 물려받은 가장 안쪽 층인 도마뱀 뇌에 보관되어 있습니다.
중간층인 변연계는 선사 시대 포유류로부터 유전되었으며 감정을 담당하는 더 오래된 부분을 포함하는 것으로 여겨집니다.
대뇌 피질의 일부인 최외층은 인간에게 고유하며 합리적인 사고의 원천으로 여겨집니다.
신피질이라고도 합니다.
전두엽 피질이라고 불리는 신피질의 한 부분은 우리가 비합리적이고 동물적이 되지 않도록 감정적이고 파충류적인 뇌를 제어하도록 설계되었습니다.
삼위일체적 뇌 가설의 지지자들은 인간이 매우 큰 대뇌 피질을 가지고 있으며 이것을 논쟁의 여지가 없는 합리적인 본성의 증거로 본다고 지적합니다.
당신도 아마 눈치 챘을 것입니다.
이제 저는 인간 두뇌의 진화에 대한 두 가지 다른 이야기를 하고 있습니다.
점점 더 복잡해지는 신체의 에너지 자원 균형을 뇌가 관리하면서 감각 체계와 운동 체계가 더욱 정교하게 진화했다고 합니다.
그러나 3층 뇌의 이야기에 따르면, 동물의 충동과 감정을 정복하기 위해 이성이 등장했을 때 뇌는 여러 층으로 진화했습니다.
이 두 가지 다른 과학적 관점을 어떻게 조화시킬 수 있습니까? 다행히도 우리는 이 둘을 조화시킬 필요가 없습니다.
하나가 틀렸기 때문입니다.
삼위일체 뇌 가설은 모든 과학에서 가장 성공적이고 널리 퍼진 오류 중 하나입니다.
이 이야기는 확실히 매혹적이며 때로는 우리가 일상에서 느끼는 것을 정화합니다.
예를 들어, 혀의 미뢰는 폭신폭신한 초콜릿 케이크의 달콤한 조각에 끌리지만 방금 아침 식사를 마쳤기 때문에 거부합니다.
이럴 때 충동적인 도마뱀 뇌와 감정 변연계가 당신을 케이크로 밀어붙이고 있다고 생각하기 쉽지만, 당신의 이성적인 신피질이 끼어들어 당신을 제압합니다.
그러나 인간의 뇌는 그런 식으로 작동하지 않습니다.
나쁜 행동은 우리 안에 있는 고대의 풀려난 동물에서 비롯된 것이 아닙니다.
좋은 행동도 이성의 결과가 아닙니다.
그리고 이성과 감정은 서로 싸우지 않으며 뇌의 별도 부분에 살지도 않습니다.
수년에 걸쳐 여러 과학자들이 제안한 세 갈래 가설은 20세기 중반 의사 Paul McLean에 의해 공식화되었습니다.
McLean은 플라톤의 전쟁 이야기처럼 구성된 뇌를 상상했습니다.
그리고 이 가설은 당시 최고의 기술이었던 육안 검사를 통해 확인되었습니다.
그들은 현미경으로 죽은 도마뱀, 포유류, 인간의 뇌를 관찰함으로써 그들의 눈만을 사용하여 그들 사이의 유사점과 차이점을 식별했습니다.
McLean은 인간의 뇌에는 다른 포유류의 뇌에는 없는 새로운 부분이 있다고 결론지었습니다.
그는 이를 신피질이라고 불렀습니다.
그는 또한 포유류의 뇌에는 파충류의 뇌에는 없는 여러 부분이 있으며 이를 변연계라고 불렀다고 결론지었습니다.
그리하여 마침내 인류의 기원에 대한 이야기가 탄생했습니다.